Als liefhebber van de The Lord of the Rings was ik ontzettend blij toen het nieuws naar buiten kwam dat J.R.R. Tolkien’s kinderboek The Hobbit verfilmd zou worden. Na de vermakelijke avonturen in Midden-Aarde krijgen we eindelijk de kans om terug te keren naar de magische wereld vol mythische figuren, zwaardgevechten en toverspreuken. In de voorloper op The Lord of the Rings maken wij uitgebreid kennis met de naar avontuur smachtende Hobbit Bilbo Baggins die in The Hobbit: An Unexpected Journey zich aansluit bij het gezelschap van dwergen dat de gevaren van Midden-Aarde trotseert om naar huis terug te keren. Daar wacht de confrontatie met de vuurdraak Smaug die al jaren het dwergenrijk Erebor bezet en de verloren schat bewaakt.
The Hobbit: An Unexpected Journey is geen kinderfilm
Mijn verwachtingen waren direct hooggespannen, maar met Peter Jackson aan het roer en de terugkeer van enkele acteurs zoals Ian McKellen en Hugo Weaving is er geen twijfel meer mogelijk dat The Hobbit: An Unexpected Journey de kwaliteiten van The Lord of the Rings evenaart al dan niet overtreft. De regisseur neemt de tijd om de uiteenlopende personages te introduceren met als gevolg dat de film langzaam op gang komt. Maar de prachtige beelden van het Nieuw-Zeelandse landschap en de afwisseling met een behoorlijke dosis humor houden mij geïnteresseerd. Klunzige dwergen die door het beeld rollen, Bilbo’s gevatte opmerkingen en zijn eerste confrontatie met het schepsel Gollum, zorgen voor leuke en onderhoudende scènes. Maar naarmate de reis vordert en het reisgenootschap al meerdere malen de zwaarden heeft moeten trekken, wordt de film alsmaar grimmiger en serieuzer.
Grof geweld wordt niet geschuwd
Grof geweld en bloederige scènes waarin afgehakte hoofden en door zwaarden doorboorde lichamen niet worden geschuwd. De confrontaties met de meedogenloze Orks, hongerige trollen en indrukwekkende reuzen van steen zijn heerlijke scènes om van te smullen. De make-up en special effecten zijn verbluffend te noemen, ondanks dat de kwaliteit van de computeranimaties soms iets te wensen overlaat. Er is dus wel wat ruimte voor verbeteringen, maar het plezier is er niet minder om. The Hobbit: An Unexpected Journey voldoet aan alle hoge verwachtingen en is met een lange speelduur van 169 minuten een zeer onderhoudende film die lekker wegkijkt en geen seconde verveelt.
