Ik denk dat er nog maar weinig mensen zijn die het sprookje Peter Pan niet kennen. Het door J.M. Barrie geschreven verhaal werd al meerdere malen verfilmd. Daaronder Peter Pan (1953), maar ook de avontuurlijke familiefilm Hook (1991) werd losjes gebaseerd op het sprookje. En zo kan ik er nog wel een paar opnoemen. Pan is een film met personages uit het beroemde verhaal, maar dan wel met de focus op Peter’s strijd tegen Kapitein Haak. De film werd met de grond gelijk gemaakt en toch wilde ik het met mijn eigen ogen zien of Pan inderdaad zo slecht is als wordt gezegd.
Waar gaat Pan over?
De jonge Levi Miller werd uit duizenden kinderen uitgekozen om de rol van Peter te spelen. De 12-jarige wees wordt op een avond samen met zijn vriendjes ontvoerd door piraten op een vliegend piratenschip. De reis eindigt al snel in Neverland. De magische wereld waar elven, piraten en krijgers leven. Peter en zijn vriendjes krijgen van de meedogenloze piraat Blackbeard de taak om naar de door hem begeerde elfenstof te zoeken. In de mijnen ontmoet Peter Hook. Een man die evenals Peter op jonge leeftijd werd ontvoerd en al jaren naar elfenstof zoekt. Al gauw komen ze tot de ontdekking dat Peter wel eens de uitverkorene kan zijn om het schrikbewind van de onbarmhartige Blackbeard tot een halt toe te roepen.
Peter en Hook slaan de handen ineen om te vluchten en al snel belanden ze bij de inboorlingen. De inboorlingen strijden onder leiding van Prinses Tiger Lily al jaren tegen Blackbeard en zijn piraten, maar alle hoop op een overwinning is allang verloren gegaan. Maar met de komst van Peter wordt alle hoop hersteld en trekken Tiger Lily en de inboorlingen nog een keer ten strijde om Blackbeard, diens geniepige stuurman Smiegel en de piraten voor eens en altijd te stoppen. En terwijl Peter meevecht voor vrijheid, komt hij steeds dichter bij de waarheid over wie zijn moeder werkelijk was en waarom hij de uitverkorene is.
Geen foutloze film
In het verhaal van Pan is er genoeg ruimte voor spektakel, want Peter en Hook belanden telkens weer in een situatie waarin er gevochten moet worden. De spectaculaire beelden worden dan ook met behulp van prachtige special effects en overtuigende CGI-animaties in beeld gebracht. Op dat gebied hebben we niets te klagen, maar de grote vraag is dan wel waarom Pan geflopt is. Eerlijkheidshalve heb ik er ook niet volledig van genoten, want ik ben ook van mening dat de door Joe Wright geregisseerde film op sommige vlakken tekortschiet. Misschien heeft het er ook mee te maken dat het niet helemaal duidelijk is voor welke doelgroep de film gemaakt is.
Voor wie is Pan geschikt?
De film is te kinderachtig om het volwassen publiek te vermaken, maar te pittig voor jonge kijkers. Ja, en wie blijven er dan over? Daarnaast is het acteerwerk niet helemaal in orde. Ik ben wel gecharmeerd van de manier waarop Hugh Jackman de rol van Blackbeard speelt, maar de belabberde make-up-effecten maken het personage zeer ongeloofwaardig. Ook Garrett Hedlund speelt wisselend en Rooney Mara slaat naar mijn mening de plank volledig mis als Tiger Lily. Dat een charmant en stoer personage hoort te zijn. Op het spel van de jonge Levi Miller heb ik weinig aan te merken, want voor een acteur van die leeftijd doet de Australische jongen het prima.
Gevalletje net niet
Pan is dus een gevalletje net niet en dat is jammer. Het concept is toch interessant genoeg om van de film iets leuks te maken, maar de teleurstelling overheerst als de aftiteling door het beeld rolt. Om de film de grond in te boren gaat mij iets te ver, want een aantal leuke scènes, de mooie special en visual effects en de leuke vertolking van de grappige Smiegel door Adeel Akhtar maken toch een hoop goed.
